胰腺癌发病以胰头部位较为多见，发病的可能大约在百分之六十以上，其次为胰体局部，全胰腺很少，仅占5％左右。胰腺癌是发生在胰腺上的恶性肿瘤，占全身恶性肿瘤的1％一2％，近年来有上升趋势。男性多于女性，高发年龄为40—65岁。胰腺癌病因尚不十分明确，多与环境中致癌物质和慢性胰腺炎、慢性胆石症等有关。    此外，情志抑郁、嗜烟酒者的发病的可能较高。由于胰腺位置深在，早期胰腺癌诊断十分困难，绝大多数一经确诊已属晚期。未经治疗的胰腺癌病人，90％以上于诊断明确后一年内死亡。
    胰腺位于腹腔深部，胰腺癌早期症状不太明显，比较突出的有三种症状：
    (1)厌食，消化不良及体重下降；
    (2)腹部不适或疼痛，约有半数患者以腹痛为首发症状，约有20％的病人腹痛能放射到背部、左肩部，疼痛在仰卧时加剧，坐立、弯腰、侧卧、屈膝时减轻；   
     (3)黄疸，表现为皮肤及巩膜发黄。上述症状在肝炎或胆道疾病时也可以出现，所以早期胰腺癌被误诊为肝炎或胆囊炎、胆石症的并不少见。
    上面讲的是一般症状，胰腺癌的症状表现还随发生部位的不同而有所差异。胰头癌由于容易压迫胆总管，阻塞胆汁排泌，使胆汁渗入血液，很容易引起黄疸、肝脏肿大，以及大便颜色变浅，呈白陶土样。
    因此，胰头癌相对来说更有可能在早期发现；胰体癌症状以疼痛为主，因为胰体与腹腔神经丛相邻，病变容易侵及神经，疼痛为间歇性或持续性，夜间加重；胰尾癌症状较隐匿，疼痛不多见，除一般的消瘦、乏力、庆食、消化不良外，有时表现为腹部包块，容易被误诊为左肾疾病。
    由于不容易被及时发现，临床上确诊为胰腺癌的病人，只有10％一25％能考虑手术，且预后很低，所以早期诊断非常重要。一般认为40岁以上患者近期出现下列临床表现者，应考虑本病：
    (1)糖尿病(由于胰岛细胞被破坏，出现症状性糖尿病)。
    (2)原因不明的顽固性上腹痛、腰背痛；
    (3)不能解释的体重减轻；
    (4)脂肪泻(因胰液排泌不足，脂肪消化不良而引起)；
    (5)进行性阻塞性黄疸。
    另外，胰腺癌的初期表现还可能有以下特点：
    (1)起病多无明显诱因；
    (2)伴有乏力和进行性消瘦。虽然黄疸可以是胰腺癌的首发表现，但往往并非早期表现。
    (3)不适的性质多较模糊，患者不能清楚地描述；
    (4)不适与饮食的关系不一，有的初期感到饭后不适，随后可能逐渐转为持续存在，进食后加重，也有与饮食无关的；
    (5)一般均不伴或少伴返酸，抗酸药的治疗结果不显著或不持久；
    (6)无消化性溃疡病那样的周期性，更无季节性可言，却有进行性加重现象，逐步转为隐痛、胀痛和腰背痛；
    (7)上腹不适的部位较深，范围较广。患者常不易用手指准确点出，而多在腹部划一较大区域，或将手掌置于腹部比划不适范围。
    胰腺癌早期不易发现，所有胰腺癌患者中几乎没有一例是在癌症早期发现的。
    由于胰腺癌早期无明显和特异的症状和体征，缺乏简单、可靠的诊断方法，使许多患者被误诊。目前常见的胰腺癌误诊是将其诊断为慢性胰腺炎和胃炎，因为在进行胃镜检查时，相当一部分胰腺癌病人也具有浅表性胃炎。
    专家称，从目前来看， 胰腺癌的高危人群主要有以下四类：
    一是年龄超过40岁,有上腹部非特异性症状的患者；
    二是突发 糖尿病患者，特别是不典型 糖尿病；
    三是慢性胰腺炎患者；
    四是有 癌症家族史、长期吸烟，大量饮酒，以及长期接触有害化学物质的人群。
    胰腺癌早期症状不明显，很多病人一经发现已经到了晚期，错过了治疗的有效时期。因此，能不能争取早期发现、早期治疗，是能不能获得满意的治治疗结果果、延长患者寿命、降低死亡人数 并减少治疗费用的关键。
　　高危人群应格外警惕
　　吸烟、过量饮酒、慢性胰腺炎患者、有糖尿病家族史者是胰腺癌的高危人群。有资料显示，吸烟饮酒者胰腺癌发病的可能是非吸烟饮酒者的2～2.5倍，且发病年龄提早10～15年。
    尤其是超过50岁的男性、有吸烟酗酒史者发病的可能比较高；少数慢性胰腺炎可演变成胰腺癌；有糖尿病家族史的比没有糖尿病家族史的发病的可能要高。
 

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