肺损伤是放射治疗的常见并发症之一，通常放射学改变比临床症状更常见。据统计，临床放射性肺炎的发生的可能为1%-34%，而放射学改变的发生的可能则高达13%一100%。其差异可能与各家研究采用的诊断标准、随访检查时间、照射技术、不同疾病的照射剂量和照射野的不一有关。
1 临床表现
1.1放射性肺炎 在暴露射线后有一潜伏期，通常在完成放疗至出现症状的时间为1一3个月。症状可出现于放射学改变以前。常见的临床表现为气急和咳嗽，程度轻重不一。通常表现为干咳，后期可有痰血(丝)。体检通常无异常发现，偶尔在照射区可闻及湿罗音和胸膜摩擦音。放射野皮肤可发生改变。急性期实验室检查缺乏特异性，可有中性多核细胞增多和血沉加快等。总之，放射性肺炎可发生于胸部任何疾病的放疗过程中，而且病情差异很大，轻者缺乏临床表现，重者可在数天内迅速发生呼吸衰竭和急性肺心病，并危及性命。
1.2放射性肺纤维化 是由于发生慢性肺部损害而引起的临床综合征。发生永久性肺纤维化的过程约为6-24个月。发生肺纤维化前可无急性肺炎病史，患者可无症状或仅表现为气急。大野照射患者可发生慢性肺功能不全，并发生慢性肺心病和肺动脉高压。症状轻微患者体检可无明显异常。照射区域可有呼吸音改变和叩诊浊，可发生纵隔移位和脊柱向患侧偏斜。1.3细支气管炎闭塞性机化性肺炎较少见，文献仅有数例报告，均发生于接受放疗的乳癌患者。临床和胸片异常可在结束放疗后1.5~6个月出现，胸片异常表现可发生于非照射区，甚至对侧肺部，并且病灶可以表现为游走性是其特点。BAL检查可有淋巴细胞增多，发病机制尚不清楚。糖皮质激素治疗有良好效果。
2 病理
病理改变可分为早、中、晚3个阶段。早期(放疗后0-2个月)，典型表现为小血管和毛细血管损伤，伴有充血和通透性增高。中期(放疗后2--9个月)主要表现为肺毛细血管被血小板堵塞，肺泡壁为纤维母细胞浸润，伴有间质纤维化。该期病变若不严重仍可消退，继续进展则发展为晚期，主要表现为肺泡间隔进行性增厚和血管硬化。
3 诊断
X线是诊断和随访放射性肺损伤很主要的工具。很早期的典型表现为肺门区的弥漫性高密度或模糊阴影，其周围有斑片影和透亮区。病变边缘较清晰，与照射区范围一致，偶尔可见支气管造影征。若病变较轻放射学病变可于数周内完全吸收。病变严重者胸膜和心包或横隔之间可发生粘连。较严重的病变若能取得缓解，病变仍有可能在数月内吸收。单侧广泛肺炎可引起纵隔向病变区移位和同侧横隔抬高。通常在发生放射性肺炎的区域可继发肺纤维化。
放射性肺纤维化的放射学诊断比较困难，因其表现与放射性肺炎相似。纤维化表现通常发生于放疗结束后6-9个月，2年后趋于稳定。系列随访可有助于观察急性期至慢性期肺损伤的表现。肺纤维化轻微表现有:一侧横隔抬高.，肺尖增厚，纵隔移位，条索和斑片状阴影伴有肺牵拉和代偿性肺气肿等。慢性牵拉可引起肺不张，纵隔移位，胸膜和心包粘连，幕状吊起，严重者可发生气管狭窄，后期隔形成疤痕不能运动。在接受放疗后数年，肺损伤区仍有可能发生包裹性积液，形成胸膜钙化。非照射区，以及对侧肺野发生放射学改变少见。
CT能更加清晰地显示各种急慢性放射性损伤的表现，根据系列CT扫描显示的肺密度改变，可有助于了解患者的预后。锝-99标记的巨球蛋白核素扫描显示，照射区血流灌注降低。镓-67检出放射性肺炎早于胸片检查，但磁共振由于空气和组织界面之间容易出现伪影，而难以辨认病变信号。
4 危险因素
4.1放疗 有关参数包括①总照射剂量:辐射吸收剂量与肺损伤程度相关，但其作用又受到每日分割大小的明显影响。肺部总放射剂量<25 - 30Gy时通常很少发生肺损害，> 40Gy则基本上都会出现。上身放疗的剂量<6. OGy时，放射性肺炎发生的可能为17.5 %.②分割次数/剂量人数:分割可减轻辐射的生物学作用，并且是影响辐射后期损害的主要因素。多中心研究表明，分割范围，分割次数和总辐射剂量与放射性肺炎的危险性显著相关，其中又以分割范围>2.67Gy为引起放射性肺炎很重要的危险因素。总放射剂量相同，与单次照射比较，每天分割2次照射可降低辐射的危害性。③照射体积:通常肺照射范围<25%有可能发生局部损伤，但不会引起临床放射性肺炎。小射野，特别是功能重要、容积较大的下肺野，大剂量照射(>50Gy)可能产生临床症状。若肺照射范围>50，尤其是两肺同时照射放射性肺炎的发生的可能将明显升高。两肺照射>30Gy为致死剂量，但也有剂量仅13Gy就发生死亡的报告。但治疗非小细胞肺癌要求照射剂量>60Gy，才能取得较好效果。
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