直肠癌的发病人群常见于四十到六十岁之间的中老年人，且男性多于女性，直肠癌是常见的恶性肿瘤，在胃肠道恶性肿瘤中仅次于胃癌。直肠癌初起时症状不明显。发展一定速度以后出现排便次数增多，有便不尽感，大便常常带有粘液和脓血。随着癌块增大，肠腔逐渐狭窄，致使粪便变细，排便困难。肠腔完全阻塞后，则出现便秘、腹胀、腹痛等肠梗阻症状。
    直肠癌到晚期常侵犯膀胱和前列腺等邻近组织，引起尿频、尿急和排尿困难。骶神经受到刺激可引起局部持续性疼痛。直肠癌还可以向远处转移到肝脏。直肠癌容易被误诊。早期出现的大便次数增多、大便有粘液和脓血时，易误诊为痢疾、肠炎或痔疮等疾病，因而失去了早期治疗的机会。因此，成年人出现排便异常时，应提高警惕，必要时作直肠镜或乙状结肠镜检查。
    直肠癌以手术治疗为主，直肠切除后需作结肠造口（即人工肛门），以解决病人的排便问题。手术后再配合化疗和放疗。
    由于直肠癌的病因还不完全明确，所以至今还没有特殊的预防办法。下面列举的预防措施，主要是为了减少癌变机会和早期发现病人、早期治疗。
    ⑴、积极防治直肠息肉、肛瘘、肛裂、溃疡性结肠炎及慢性肠道炎症的刺激；对多发性息肉、乳头状息肉，一旦诊断明确，应早期手术切除，以减少癌变机会。
    ⑵、饮食宜多样化，养成良好的饮食习惯，不偏食，不挑食，不要长期食用高脂肪、高蛋白饮食，经常吃些含有维生素和纤维素的新鲜蔬菜，可能对预防癌症有重要作用。
    ⑶、防止便秘，保持大便通畅。
    ⑷、高度重视定期的防癌普查工作，随时注意自我检查，提高警惕性，发现“警戒信号”后，及时进行诊治，做到早发现、早治疗，以提高直肠癌的生存的可能。
    【痔疮背后隐藏直肠癌】
    直肠癌早期很容易与痔疮混杂，如何区分至关重要。
    首先，痔疮常不会引起排便困难，尤其是大便变细。即使是痔核脱出嵌顿，也仅表现为短期因排便疼痛而不愿用力解大便；一旦水肿及炎症消退，立即恢复正常。而直肠癌患者早期即出现排便困难，大便变细，伴有腹部膨胀、阵发性腹痛，有时可感到肠鸣音。症状一般不会自行缓解，常呈进行性加重。
    其次，直肠癌患者肿块不会缩小，只会逐渐长大，呈菜花样，淡红色，触之易出血：而痔疮水肿的肿块往往是光滑的，呈暗红色或暗紫色，触之不易出血。
    此外，直肠癌怎么预防？直肠癌晚期有时会因为肿瘤侵犯周围组织而表现相应的症状，如侵犯膀胱可引起尿痛、尿频，侵犯骶前神经会出现剧烈持续的疼痛，转移到肝脏可出现肝肿大、黄疸，并有贫血等现象。
    因此，大便出血的病人即使患有痔疮，也要高度警惕发生直肠癌的可能，必须进一步检查以排除癌肿的可能。必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用。
 

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