专家指出，导致直肠癌发病的原因除与环境因素有关外，还与长期高脂肪、低纤维饮食、遗传、肠息肉、溃疡性结肠炎等因素有关，尤以老年人直肠癌为很。行完全医治性切除是主要治疗手段，直肠癌如位置较低，距肛门7cm以下，在切除肿块后需做人工肛门，即将结肠在腹壁上造口，术后饮食护理对老年人直肠癌早日健康有着非常重要的作用，具体来说，在饮食上，老年人直肠癌患者应注意以下几点：
    在术后禁食3～4天，等肠蠕动恢复，人工肛门排气即有气泡从造口溢出后，可进流质饮食，选择的食物应易消化富有营养，如菜汤、米汤、藕粉等。很好是少食多餐，每2～3小时进食一次，每日6～7餐。
    一周后可进半流质饮食，选择富含蛋白质、低纤维素的食物，如面条、稀饭、馄饨等，也应少量多餐，每日5～6餐。两周后可进食易消化的少渣普食，禁食粗粮及纤维多的蔬菜，如芹菜等，以减轻肠道负担。
    老年人直肠癌为了方便造口护理，很好别选择以下食物。对肠道刺激性强的食物，如冷饮、生的或未完全煮熟的食物；含酒精类饮料很好别喝；易产气的食物，如洋葱、地瓜、椰菜、豆类、萝卜等；易产生臭味的食物，如洋葱、鸡蛋、朱古力、葱、虾等；难消化并易造成阻塞的食物，如，柿子、葡萄干、干果、核桃及油煎食物等；易引起稀便的食物，如咖喱、咖啡、蒜头及香精等。
    老年人直肠癌患者出院后宜进食易消化营养丰富的均衡饮食，生活饮食规律，平时注意饮食卫生，不吃生、冷、坚硬、煎炸、腌制食物，禁忌烟酒，养成定时排便的良好习惯。
    利用饮食预防和治疗疾病，在我国已有悠久的历史。早在周代，我国就已有了“食医”。唐代名医孙思邈说：“为医者，当须洞晓病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药。”说明了食疗的重要性。直肠癌病人运用饮食诊疗理念，应把握好以下三个基本原则。
    一、强调均衡营养，注重扶正补虚
    直肠癌病人“内虚”是疾病发生、发展过程中的主要矛盾。因虚而致癌，因癌而致虚，虚中夹实，以虚为本。食疗的目的是保证直肠癌病人有足够的营养补充，提高机体的抗病能力，促进病人的健康，应以扶正补虚为总原则。故《内经》说：“谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也。”在扶正补虚的总则指导下，对直肠癌病人的食疗应做到营养化、多样化、均衡化。正如《内经》所云：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。”失之偏颇，则有害无益。
    二、熟悉性味归属，强调辨证施食
    直肠癌与其他疾病一样，病人都有阴阳偏胜、寒热虚实之不同。食物也有寒热温凉、辛甘苦酸咸四气五味之别。热证宜寒凉，寒证宜温热;五味入口，各有所归，甘入脾，辛入肺，咸入肾，苦入心，酸入肝。辛味温散，如生姜、葱白;甘味和缓，如山药、芡实、饴糖;淡味渗利，如冬瓜、薏苡仁;酸味收涩，如乌梅、山楂;咸味软坚，如海藻、昆布、牡蛎等。
    三、选择抗癌食品，力求有针对性
    药食同源，部分食品兼具食疗抗癌作用，可有针对性地选择应用。对消化系肿瘤有益的食物有韭菜、莼菜、卷心菜、墨菜、百合、刀豆等。日常生活中的食物如大蒜、豆制品、绿茶等，也都是抗癌良药。

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