目前临床上治疗各段直肠癌都适用的诊断方法就是直肠指诊细胞学,手指能触及到的中、低位直肠癌，可在病变处直接摩擦取得分泌物，诊断符合比例可达90%以上。即便是高位直肠癌，检查指套不能直接触及病变，阳性结果也在80%以上。据此，我们认为低、中、高位直肠癌均可通过细胞学得到确诊。
　　1. 直肠指诊细胞学检查的理论根据 直肠癌在癌肿的生长发展过程中，癌肿表面糜烂、溃疡或感染，进而出现组织坏死及组织脱落。直肠指诊时分泌物涂片，一般均可查到癌细胞。
　　2. 直肠指诊细胞学的取材及特点 常规直肠指诊时，将检查指套所带的分泌物立刻涂2～3张玻璃片，以酒精固定、染色。涂片时应一擦而过，使玻璃片上覆以云雾状物即可，切忌涂之过浓和反复涂抹，以免影响视野和导致细胞破坏，取材不理想时，将检查指套以纱布包裹，在病变处摩擦获得的分泌物效果更佳。镜下见癌细胞团呈不典型腺泡状，大小不均，胞浆嗜碱，分界不清，裸核，核染色质结构欠清。
　　3.直肠指诊细胞学适用于各段直肠癌 手指能触及到的中、低位直肠癌，可在病变处直接摩擦取得分泌物，诊断符合比例可达90%以上。即便是高位直肠癌，检查指套不能直接触及病变，阳性结果也在80%以上。据此，我们认为低、中、高位直肠癌均可通过细胞学得到确诊。
　　4. 直肠指诊细胞学检查是诊断直肠癌的可靠依据 脱落细胞学检查早已广泛应用于临床，是许多器官肿瘤的主要诊断依据。目前直肠癌靠直肠镜活检确诊，操作复杂费时费力，给患者带来痛苦。简便易行的直肠指诊细胞学检查诊断符合比例达90%，因此直肠癌完全可以靠直肠指诊细胞学得以确诊。
　　5. 完善直肠指诊 传统的直肠指诊应辅以细胞学检查，使“一指之劳”锦上添花。据不完全统计，每例直肠癌病人自就诊到治疗，一般要经2～3人次的直肠指诊，假若每次直肠诊均行细胞学检查，可能极大提高直肠癌的诊断比例，有利于早期诊断早期治疗。医院如能列为常规，对降低直肠癌的误诊的可能，缩短误诊时间和提高5年生存的可能会有积极的作用。另外，通过细胞学检查还可追踪观察直肠息肉是否有恶变之可能。

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