据不完全统计，直肠癌的误诊的可能高达百分之三十，此惊人数字必须引起医务工作者的高度重视，造成误诊的原因是多方面的。直肠癌很容易被误诊为内痔出血、息肉出血、细菌性痢疾、阿米巴痢疾、直肠炎症等，有70%的病人在确诊为直肠癌以前，曾接肠炎、痔核治疗，40%患者曾经过痔的手术治疗，这些数据是很惊人的。
    直肠癌的误诊的可能如此之高，主要是对30岁以下的直肠癌病人警惕性不够，仅限于部分检查结果，或检查到“痔”就不再作进一步检查，对直肠内发生的癌前病变，如息肉、溃疡等未能及时治疗，而发展成癌症。特别要提醒的是，这些疾病中，因没有进行直肠指诊以致漏诊、误诊的不少。直肠指诊是诊断直肠癌很重要的方法，80%以上的直肠癌均可以在直肠指诊时触及。
    误诊的另一个重要原因，即对青壮年有便血、大便习惯改变、贫血、食欲不振警惕性不够，青壮年大肠癌往往表现为恶性程度高、病程发展快、区域性淋巴结转移明显等特点，预后不良。所以一旦误诊，将会给病人带来极其严重的后果。
    直肠癌初期常被误诊为痔疮！
    有报道指出，大约有九成直肠癌在发病初期被误诊为痔疮，这与两种病都同样会出现便血、排便困难并有脱落物等症状有关。
    俗话说“十人九痔”，痔疮是一种很有“群众基础”的常见病，很多人一出现便血，多以为是患上“痔疮”，加上熬夜上火，出现症状更容易自圆其说，因此很多人认为不要紧。即使便血次数多了，有些医生也会先入为主，多当“痔疮”治。
    有不少人是长期出血，反复当‘痔疮’治疗后病情仍没好转甚至还加重才引起警惕的。由于这类患者长期隐性出血，血量的流失“就像水管漏水一样”，时不时自行停止，隔不了多久又开始漏，虽无一时的生命危险，但日久天长，很容易出现贫血，身体越来越差，处于青少年阶段的患者发育也会受影响，而成年才出现症状者则越发虚弱。
    应与直肠癌相鉴别的疾病：
    (1) 痔：直肠癌常被误为痔，一般内痔多为无痛性出血，色鲜不与大便相混，而肠癌患者的便血常伴有粘液和直肠刺激症状，直肠指检和乙状结肠镜检可资鉴别。
    虽说直肠癌出现便血等症状跟痔疮有些相似，但只要用心观察，这两种病症还是有很大差别的：
    便血颜色：痔疮造成的便血颜色鲜红，便纸粘血，或排便时（便前、便时、便后）滴血、喷血；因肠道肿瘤出血主要是大便摩擦所致，所以多数粘在大便表面，或混在大便里，血色暗红，并含有黏液，呈黏液状血便，有时仅为大便表面粘血迹，但便血的现象并不一定每次都发生。
    大便形状：痔疮患者一般不会有大变化；肠癌患者常出现排稀烂便，大便变细或有沟槽痕迹的情况也较多见。
    排便习惯：痔疮患者一般排便习惯不会发生很大的变化；肠癌患者大便次数明显增多，而且时间拉长，实际上是由于肠道受肿瘤脱落物的刺激，令患者老有便意感，老觉得未排尽所致。
    (2) 阿米巴肠炎：当病变演变成慢性期，溃疡基底部肉芽组织增生及周围纤维增生，使肠壁增厚，肠腔狭窄，易被误诊为癌肿，此时须作活检。
    (3) 肠结核：发病年龄较轻，既往多有其他器官结核史，好发于回盲部。但增生性肠结核，由于大量结核性肉芽肿和纤维组织增生，使肠壁变厚、变硬，易与盲肠癌混淆，须作病理活检才能明确诊断，x线钡餐检查，可发现病灶处的激惹现象或跳跃现象，对诊断有帮助。
    (4) 局限性肠炎：好发于青年，常见有腹痛、腹泻、发热、消瘦、贫血、食欲减退、恶心、呕吐、腹块及瘘管形成等症状和体征，经x线钡餐和纤维结肠镜可以鉴别。
    (5) 慢性菌痢：患者可表现腹痛、腹泻、少有脓血便，轻度里急后重，经大便培养，钡灌肠及内窥镜检查，不难作出诊断。
    (6) 溃疡性结肠炎：症状颇似慢性菌痢，但有反复发作史，大便培养阴性，乙状结肠镜检可见粘膜呈细颗粒状改变，血管纹理消失，伴红斑状充血以及椭圆形小溃疡，其表面常覆以黄白色渗出物，严重者有大的不规则溃疡。
    (7) 其他：如花柳性淋巴肉芽肿，直肠子宫内膜异位症，结肠憩室炎等，可借助症状、体征、x线检查和纤维肠镜检查以资鉴别。

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