直肠癌多青眯中老年人群，随年纪的增长，其患病人数会越来越高，时常还会伴发着其他疾病的发生，直肠癌给中老年人的生活质量大打折扣，如果老年人在直肠癌早期时，就能及时进行治疗，其效果还是很可观的。　
    老年直肠癌的临床症状：老年人结直肠癌从有自觉症状到确诊时间一般为3个月到3年，平均8.5～9.5个月。老年人结直肠癌的临床症状同青年人结直肠癌相似，缺乏特异性，往往临床症状不典型，易与胃肠道及腹腔其它疾患的症状相混淆，常见的症状是血便和粘液血便及大便习惯的改变。其次是腹部肿块、腹泻、腹痛、贫血、体重不明原因的下降与急慢性肠梗阻。
    由于老年人的生理功能逐渐衰退，对疼痛的反应能力差，故以腹痛就诊的比例低，加之分化较好的癌肿比例较高，生长缓慢，临床上以腹部包块就诊的比例较高，尤其是结肠癌的患者几乎都是以此为主诉的。严重者直到病人出现肠梗阻，甚至肠穿孔才来医院就诊，文献资料报道，老年人结直肠癌所致的肠梗阻占结直肠癌患者的7～29%，一旦发生梗阻，其淋巴结转移的可能及手术死亡人数增高，完全医治切除的可能较低，术后并发症增加。
    老年人结直肠癌的大便习惯改变以便秘为主，其次是便频和大便形状的改变。这是由于老年人代谢功能差，肠蠕动较缓慢，加之肿瘤对粪便的阻挡而造成的，若肿瘤的位置位于直肠，则可出现大便形状的改变或便频。对于出现血便和粘液血便的老年人患者，应考虑同痔疮或肠道炎性疾病等鉴别，即使已明确了长期的痔或炎症性肠道疾病，仍应作肠镜检查，以排除合并大肠肿瘤的可能性。对于不明原因的进行性贫血，体重下降、腹部包块、腹痛、腹胀和发热等症状者，应考虑有无右半结肠癌和结肠癌并存阑尾炎、阑尾周围脓肿之可能。
    应予特别注意的是不少老年人结直肠癌呈隐匿性生长，临床上早期无任何症状，加之老年人反应迟钝，对一般的腹部不适容易忽视，以致延误诊断及延期诊断。
    老年人结直肠癌的伴发疾病常常多而复杂，临床上较常见的是高血压、冠心病、肺心病、糖尿病、脑血管疾病、肝硬化、胆石症等，往往增加了治疗结直肠癌的难度。随着病人的年龄上升，其伴发疾病比例也逐渐增高。
    由于老年结直肠癌常常伴有慢性器质性疾患，影响们结直肠癌的治疗，即使作了外科手术治疗或其他方法的治疗，但伴随疾病是影响老年人结直肠癌预后的重要因素。因此，要提高老年人结直肠癌5年生存的可能及生存质量，正确有效地治疗伴发疾病是关键。
    老年结直肠癌的预后！
    老年人结直肠癌由于其癌肿分化型的居多，淋巴结转移的可能较低，早期的病例相对中青年较多，故预后较好，加之老年人结直肠癌对放疗、化疗不甚敏感，以及老年人对化疗的耐受性限制，结直肠癌易导致肠梗阻等并发症。
    因此，老年人结直肠癌一经确诊后，应积极创造条件，合理治疗伴发疾病和改善全身状况，争取尽快行外科治疗。影响老年人结直肠癌预后因素有以下几个方面。
    1．组织学类型 
    国内文献资料显示老年人结直肠癌的组织类型中，中分化腺癌居首位，次为粘液腺癌，高分化腺癌和乳头状腺癌，以分化好的组织类型占绝大部分，由于肿瘤细胞的倍增时间较长，肿瘤生长速度缓慢，发生侵及血管、神经、淋巴管的机比例较低，是其预后较好的主要原因。
    2．淋巴转移与分期
    老年人结直肠癌由病理组织学类型所决定，发生淋巴转移的机会相对中青年较低，国内资料报告，老年人结直肠癌的淋巴转移的可能在手术时只有25～30%，临床病理分期中Dukes A 和B期与Dukes C和D期各占一半左右，排除老年人结直肠癌手术死亡人数较高的因素外，其完全医治性切除的预后青年人明显为优。老年人结直肠癌中Dukes A和B期的病例远比青年人为多。所以，老年人结直肠癌行完全医治性切除术的5年生存的可能可达70%以上。
    3．大体类型 
    老年人结直肠癌中浸润型较少见，很多见的大体类型是溃疡型和隆起型，其组织间的浸润能力相对较弱，发生局部广泛浸润的机会少，故预后相对较好。
    4．发病部位 
    老年人结直肠癌的癌肿部位分布与其他年龄组相似，以直肠癌多见，一般来讲，老年人结直肠癌越接近肛管，其预后越差，加之老年人结直肠癌的外科治疗中保肛手术逐渐增多，势必会影响其手术的完全性。虽然近年来的文献资料显示老年人的保肛手术与Miles术式在术后复发及五年生产比例方面均相似，但对预后还是有影响的。
    5．病程 
    一般而论，病程越长，病灶发展越严重，预后越差。由于老年人的生理特点，其结直肠癌的早期表现不典型无特异性，加之患者自身的忽视和临床医师的误诊，造成了老年人结直肠癌病程的延长，平均病程在9个月左右，因此，往往老年人结直肠癌就诊时，已出现明显的症状或合并症，失去了完全医治的机会，影响患者的预后。故临床医师必须避免误诊，使病人得到及时的治疗，才能提高老年人结直肠癌的五年生产比例。 
    6．伴发疾病的并发症 
    老年人结直肠癌的患者，常常伴发一种或一种以上是慢性器质性疾病，年龄越大，伴发疾病的发生的可能越高，伴发疾病的种类越多。因此，老年人结直肠癌以外科为主的综合治疗后，长期合理地控制和治疗伴发疾病，是提高老年人结直肠癌预后的重要环节，应给予充分的重视。

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