在人体中，结肠所起的作用就是吸收人体摄入的水分和电解质，形成、贮存和排泄粪便。水和钠的吸收主要在右半结肠，而降结肠和乙状结肠也吸收一些水分，但主要为贮存和排泄粪便。因此，若不及时排便，粪便在结肠内停留时间过久，粪便中的水分会被吸收，粪便变干变硬 ，引起排便困难。
　　此外，结肠有分泌钾离子的功能，因而粪便中的钾离子浓度较小肠内容物中的钾离子浓度为高。
　　人的结肠的长度约为100公分(升结肠15cm，横结肠50cm,降结肠20cm，乙状结肠45cm,所以结肠全长约130cm),结肠可以将2000c.c的等张性食糜团块,转变为200c.c的半固体粪便,水份有9成被结肠吸收了。
　　结肠就是人们经常说的大肠，分为三部分，第一部分为升结肠，在右下腹回盲部开始身上行，这一段称升结肠;至肝曲手平行身左走行称之为横结肠，至左侧脾曲然后身下行称之为降结肠。其下端连接乙状结肠、直肠、肛门。
　　结肠包括盲肠、升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，长约130cm，约为小肠的四分之一。结肠比小肠短而粗，盲肠直径7.5cm，向远侧逐渐变小，乙状结肠末端直径只有2.5cm。结肠的 解剖特点有三：①结肠带：为肠壁纵肌纤维形成的3条狭窄的纵行带。结肠带在盲肠、升结肠 及横结肠较为清楚，从降结肠至乙状结肠逐渐不明显。②结肠袋：由于结肠带比附着的结肠短 六分之一，因而结肠壁缩成了许多囊状袋，称结肠袋。③肠脂垂：由肠壁粘膜下的脂肪组织集 聚而成。在结肠壁上，尤其是在结肠带附近有多数肠脂垂，在乙状结肠较多并有蒂。肠脂垂的外面为腹膜所包裹，有时内含脂肪量过多，可发生扭转，甚或陷入肠内，引起肠套叠。

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