大肠癌泛指发生在直肠和全部结肠?升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠?的恶性肿瘤，是临床上常见的恶性肿瘤之一。大量资料证实，由于生活条件和生活习惯的改变大肠癌的发病的可能呈上升趋势，尤其在大中城市，发病年龄多在４５岁左右。男女发病的可能基本相同。
    大肠癌发病的可能约占全身恶性肿瘤的１２％～１５％。癌瘤位于直肠乙状结肠连接处的约占６０％以上，其它分布于各部结肠。而位于直肠的癌瘤约８０％以上，直肠指诊检查可以发现。临床上，指肛检查对直肠癌诊断是非常重要的。
    大肠癌发病原因一般认为是多种致病因素协同作用的结果。有研究表明，生活方式的改变及膳食结构的不合理与大肠癌的发病的可能密切相关。１、遗传因素，约２０％的大肠癌患者中遗传因素可能起重要作用。其中１０％为家族性多发性息肉病；５％～１０％为遗传性非息肉病性大肠癌，而且已发现其分子遗传学基础与ＤＮＡ复制错误有关，并已发现相关的错配修复基因。２、良性肿瘤恶变，大肠多见的良性肿瘤是息肉，息肉是黏膜组织增生形成的赘生物，多呈球形。一般认为腺瘤息肉转变成癌需几年。息肉基底越宽广癌变可能越大，息肉越大的癌变比例越高。３、肠炎性疾病和慢性刺激如病变范围广泛的溃疡性结肠炎，肠黏膜反复破坏与修复，病程１０年以上易发生癌变，血吸虫卵，慢性憩室炎及久治不愈的肛瘘，可诱发癌。近来有资料表明多年痔疮也可发生癌变，且癌变比例较高。１０年未治，癌变比例达５‰。４、环境因素，而４０％～６０％的环境因素在一定程度上与饮食、营养有关。所以饮食被认为是极为重要的因素。①高脂肪、高蛋白、低纤维素食品可增加大肠癌的发病的可能。②油炸、煎烤食品、腌制品中含有致癌物，其它某些微量元素缺乏，可能也增加大肠癌的发病的可能。
    早期大肠癌可以无任何症状，随病情发展，依其病变所在部位，产生不同的临床表现。如排便习惯或性状改变，便次增多，粪带血及粘液，粪条变细，肛门坠、胀痛感，里急后重，便秘或腹泻及腹痛，肠梗阻症状，可以出现消瘦、乏力、贫血等全身症状。因癌生长部位及病理类型不同，症状出现的先后顺序各不相同。右半结肠癌多以贫血、腹块、腹痛、乏力等全身症状为临床表现。很少有突发便血就医，少数有便秘、便频等症状出现。左半结肠癌粪便带血、粘液、便频，引起肠梗阻的较右半结肠癌多见，可有腹痛、腹胀等症状，贫血较右半结肠癌少见。直肠癌早期症状是排粪习惯改变，即原有规律排粪的人变成无规律性，出现便秘或便次数增多，排不尽感，便后肛门仍感不适。其后表现为粪便带血，便血及粘液，随病情发展出现直肠刺激症状，便意频，便次多，肛门坠感，里急后重。如侵犯组织可产生相关症状。直肠癌患者多有这些症状，常以“慢性菌痢”、“肠炎”而误诊。
    由于大肠癌缺乏特异性临床表现，加之病人对此认识不足，自我保健意识较差或讳疾忌医，就诊较晚。常以“痢疾、肠炎、痔疮”等疾病自行用药物治疗，待无效时才无奈就诊于内科或外科，而医生对大肠癌的警惕性不高或受本科室常见病、多发病的思维定势影响也易造成误诊。不同病理分期的预后差异大，因此，当有以上症状时应及时到专科医院就医，以免耽误病情。
 

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