为什么鼻咽癌偏好中国人？

    有统计数据表明，在全球，八成以上的鼻咽癌病例发生在我国，特别是广东、福建、台湾、扬子江出口一带，其中又以粤籍人士居冠；即使移居他处，客家人的鼻咽癌罹患比例及死亡人数，也比当地人高出3倍。台湾地区一项调查发现，鼻咽癌患者的祖先均来自广东梅县一带，目前以新竹县新埔、横山及关西等地很多，这可能是客家人除了蚕豆症外，很值得警惕之处。
    早年据说有一位德国传教士在广东地区行医，发现很多居民的颈部有肿块，且有严重的头痛和神经麻痹症状，以为是特殊怪病，因此命名为“广东病”或“广东肿瘤”，后来才知道是鼻咽癌。
    为什么鼻咽癌特别偏好中国人，目前仍无确切证据，过去有很多研究者认为，可能与嗜吃咸鱼、酱菜、腊肉、香肠、皮蛋或很烫的食物有关；甚至追溯到我们旧式的房子低矮、窗户小、通风不良，又在室内烧柴、焚香、吸烟；有的说系国人嗜吃滚烫、辛辣食物，且愈烫愈好，使黏膜受伤；甚至认为国人多患鼻窦炎，长期挂着鼻涕，细菌感染……有关，但这些情况随着生活水准提高已经改善，罹患比例仍旧居高不下。即以台大医院一处为例，每年即有两三百位病人，而外国人一年很多只发现5例而已。
    鼻咽癌的发病特点
    鼻咽癌（NasopharyngealCarclnoma，NPC）发病有明显的种族易感性、地区聚集性和家族倾向性。在世界大部分地区发病的可能低，一般年发病的可能在1/10万以下。但我国是高发区，年发病的可能为10～25/10万，是我国常见的恶性肿瘤之一，占全国恶性肿瘤死亡的2.81％、居第8位、男女发病比例为3.5：1，发病高峰年龄为40～60岁。
    在我国，NPC的发病的可能由南到北逐步降低，在南方如广东、广西、湖南、福建、江西等地，年发病的可能可高至30～50/10万，很北方的发病的可能不高于2～3/10万。据中山医科大学肿瘤医院统计，NPC占当地癌症的31.77％，癌症死亡的第3位。在广东中部珠江三角洲及香港地区有NPC高发家族的报告。
    流行病学调查提出鼻咽癌的病因可能与下列因素有关：
    ①EB病毒感染：
    ②环境与饮食：环境因素也是诱发鼻咽癌的一种原因。在广东，调查发现鼻咽癌高发区的大米和水中的微量元素镍含量较低发区为高。在鼻咽癌患者的头发中，镍含量亦高。动物实验表明，镍能促进亚硝胺诱发鼻咽癌。也有报道食用咸鱼及腌制食物是中国南方鼻咽癌高危因素，且与食咸鱼的年龄，食用的期限、额度及烹调方法有关。
    ③遗传因素：鼻咽癌病人有种族及家族聚集现象，如居住在其他国家的中国南方人后代仍保持着高的鼻咽癌的发病的可能，这提示鼻咽癌可能是遗传性疾病。
    鼻咽癌的病理改变：
    一、组织学分类
    1．原位癌：原位癌这一概念意味着癌细胞尚未冲破基底膜，鼻咽原位癌也不例外，在癌灶下一定要有完整的基底膜存在。原位癌细胞增生，呈花蕾状或钉突状突向上皮下时，在癌细胞与其下的粘膜固有层之间仍然有清楚的基底膜将之分隔。鼻咽原位癌的诊断主要依据细胞学的标准，其次考虑组织学的排列和结构。因此，必须从严掌握诊断鼻咽原位癌的细胞学标准，即其间变图像务必达到众所公认的程度。原位癌细胞较之正常上皮细胞，核浆比例增大，即其核面积显著增大。
    2．浸润癌
   (1)鳞状细胞癌：虽然鼻咽癌大多起源于柱状上皮，但是大多数鼻咽癌却是鳞状细胞癌。欲诊断鳞状细胞癌，切片中必须具备鳞状分化的特征。所谓鳞状分化是指：①角化珠；②细胞内和细胞外的角化；③细胞间桥；④癌细胞巢中细胞的排列层次似鳞状上皮，细胞并不呈合体细胞样。根据癌细胞鳞状分化程度的高低，可以将鼻咽鳞状细胞癌分为高度、中度和低度分化三级。
   (2)微小浸润癌：是指基底膜被癌细胞破环，但浸润范围未能超过光镜下400倍的一个视野。细胞形态较原位癌异型程度明显，穿过基底膜呈浸润性生长。
    二、好发部位及大体形态
    鼻咽癌常发生于鼻咽顶后壁的顶部，其次为侧壁，发生于前壁及底壁者极为少见。鼻咽癌的大体形态分为五种，即结节型，菜花型、粘膜下型、浸润型和溃疡型。
     三、生长扩散规律
    鼻咽癌的扩散有其规律性。较早期的鼻咽癌局限在鼻咽部，可称之为局限型。随着肿瘤的生长，癌肿可向邻近的窦腔、间隙和颅底直接扩散。结节型或菜花型肿瘤可向鼻咽腔内突出，而浸润型、粘膜下型和溃疡型多在粘膜下层生长。癌肿可长入鼻腔、口咽部，并可扩展到咽旁间隙，翼腭窝或侵入眼眶内。癌肿可直接向上方扩展，破坏颅底骨和颅神经。鼻咽癌的颈部转移是通过淋巴引流系统，而远处转移可通过淋巴系统再进入血液循环或癌细胞直接侵及周围血管，进入血液循环而转移至远处脏器。